À une époque où les relations entre les États-Unis et l’Europe semblent traverser une période de tensions — en raison des politiques protectionnistes et isolationnistes de l’ancien président américain Donald Trump, caractérisées par des droits de douane et des barrières commerciales — les symboles d’unité, de mémoire et de coopération internationale entre les deux rives de l’Atlantique prennent une signification d’autant plus forte. Un de ces symboles est le monument situé au sein de l’Abraham Lincoln High School à Los Angeles, qui célèbre le courage et la mémoire historique comme des valeurs capables de guider les générations futures vers un avenir meilleur.
Ce monument, dédié aux anciens élèves ayant participé à la guerre du Vietnam, ne se limite pas à rendre hommage aux morts et aux vétérans. Il transmet également un message d’espoir et de solidarité qui continue d’inspirer la communauté locale. Parmi les noms gravés sur cette pierre figure celui d’Elio Chiavetta, ancien élève de l’école et vétéran de la guerre du Vietnam, dont l’engagement et la détermination restent aujourd’hui un modèle pour tous. Au cœur de Los Angeles, dans la célèbre Abraham Lincoln High School, se dresse un monument en mémoire des anciens élèves tombés ou revenus du Vietnam. Plus qu’un hommage, c’est un puissant symbole de courage, de liberté et d’engagement civique. Parmi les noms gravés se trouve celui d’Elio Chiavetta – “S62 USAF” – ancien élève, vétéran et aujourd’hui figure de référence dans la province de Latina, en Italie. Le sigle ‘S62’ indique l’année d’obtention de son diplôme (été 1962), tandis que ‘USAF’ renvoie à son service dans l’US Air Force. Ce monument est devenu un point de repère pour l’école et la communauté. L’inscription – « Pour honorer les hommes et les femmes courageux qui, par leur service, donnent vie à notre bien le plus précieux : la LIBERTÉ » – rappelle combien la mémoire joue un rôle fondamental comme ciment social, outil pédagogique et avertissement pour les jeunes générations.
L’histoire d’Elio Chiavetta commence à Fiume, alors encore territoire italien. Enfant, il émigre avec sa famille aux États-Unis, grandit à Los Angeles et fréquente la Lincoln High School. Après son diplôme, il s’engage dans l’US Air Force durant le conflit vietnamien, entre 1965 et 1971, où il est chargé des communications stratégiques classifiées. Pour cette mission, il obtient une habilitation de sécurité de niveau Top Secret, essentielle pour accéder aux informations sensibles des bases du Strategic Air Command (SAC), y compris les protocoles opérationnels des bombardiers nucléaires B-52.
« Nous étions en pleine Guerre froide », raconte Elio Chiavetta, « et les plans de défense américains nécessitaient une liaison permanente entre les bases du Moyen-Orient et le Pentagone. L’accès à ces systèmes exigeait une confiance absolue, vérifiée par des enquêtes minutieuses menées par le FBI lui-même. »
Après sa démobilisation, Chiavetta revient en Europe, fort de son expérience humaine et professionnelle acquise aux États-Unis. En 1973, il rejoint la NATO Communications and Information Systems School (NCISS) de Latina, où il travaille jusqu’à sa retraite en 2007. Sa carrière est marquée par des responsabilités élevées – Chef du Département Formation, Ingénieur en chef – et l’obtention de l’habilitation COSMIC Top Secret, le plus haut niveau de sécurité pour les informations classifiées au sein de l’OTAN.
« COSMIC », explique-t-il, « signifie Control Of Secret Material in an International Command. Cela implique la gestion de données et technologies sensibles, incluant les protocoles nucléaires de l’OTAN et les systèmes de chiffrement. Chaque détail devait être géré avec une précision extrême pour garantir la sécurité de tous les pays alliés. »
Une fois sa carrière militaire et internationale terminée, Elio Chiavetta n’a pas cessé de servir la communauté.
Aujourd’hui, il dirige avec passion le centre de diagnostic d’excellence Medical Pontino à Latina, en appliquant une philosophie apprise en Amérique : le principe du give back – rendre à la société ce qu’on a reçu. Cette approche se traduit par des actions concrètes de solidarité, telles que l’initiative « Banque des visites », qui offre des soins gratuits aux personnes démunies, et par des campagnes de sensibilisation à la santé ouvertes à tous.
« Je crois en la responsabilité sociale », affirme Chiavetta. « Chaque structure de santé devrait être un lieu éthique, en plus d’être un centre de soins. Il est fondamental de créer un réseau entre institutions, professionnels et citoyens pour bâtir une société plus juste et plus consciente. »
Au fil des ans, le Medical Pontino a reçu de nombreuses distinctions, notamment une reconnaissance symbolique mais précieuse, décernée par la municipalité de Latina en novembre dernier. Le prix, remis par la maire Matilde Celentano, souligne l’engagement de la famille Chiavetta à garantir un accès équitable aux soins, notamment grâce à des prestations gratuites pour les personnes en difficulté, rendues possibles par un réseau de médecins solidaires.
Cette distinction s’ajoute aux nombreuses marques d’estime reçues par le Medical Pontino, qui continue d’incarner un modèle vertueux de santé solidaire, où la réussite entrepreneuriale s’allie à un fort engagement social envers les plus fragiles.
La vie d’Elio Chiavetta est un exemple concret de la façon dont la mémoire, le sacrifice, l’engagement civique et la compétence peuvent se transformer en valeur collective. Un message plus que jamais actuel dans une époque où le lien avec les racines semble s’estomper. Dans un monde marqué par les divisions et les replis, Chiavetta nous rappelle que le vrai patriotisme ne réside pas dans les stratégies, mais dans les histoires, les gestes concrets et les choix responsables qui rassemblent les êtres humains.
